Условия жизни растений на земле

Завоевание Земли растениями могло произойти лишь ценой многочисленных анатомических и физиологических видоизменений, значительно модифицировавших форму и структуру исходного растения. В самом деле, земная суша представляет гораздо более разнообразные условия жизни для растений и всего живого, нежели те, которые царят в морской среде. Различия в увлажненности, насыщенности кислородом и в особенности температуре, могут там достигнуть весьма значительных расхождений. Растение, укоренившееся, то есть неподвижное, в гораздо большей степени зависит от своей среды обитания, нежели животное, которое может в нем перемещаться во всех направлениях и даже удалиться от него, если оно становится враждебным. Его далекие миграции есть не что иное, как поиск благоприятных условий. Растение же должно в любой момент найти достаточные ресурсы на месте, где растет постоянно. И поскольку растения мало-помалу завоевали почти все биотопы на Земле, к ним в особенности применимо выражение "природа не терпит пустоты" - это породило исключительно разнообразную гамму приспособлений.

Лишь четверть выступающей из воды суши оказывается непригодной для растительной жизни. В принципе растения могут жить и развиваться лишь при температуре от О до 50 С; впрочем, существуют и исключения: некоторые виды в арктической части Сибири не погибают даже при - 70 С, но их жизненный цикл при этом замедляется и напротив, растения раскаленных пустынь могут выдерживать дневные температуры порядком +70 С и даже +80 С. Но когда комбинируются сразу многие отрицательные факторы, всякая вегетативная жизнь становится невозможной. Так бывает, например, в почвах, скованных вечной мерзлотой в полярных регионах, в морских проницаемых песках, в эргах Сахары. Но на границах этих стерильных зон встречаются приспособившиеся к условиям растения, самые дерзкие, самые изощренные, самые удивительные.

Так на высоких горах на самой различной высоте, в зависимости от широты, позднее наступление весны сопровождается буйным многоцветием разнообразных видов, возникающим на черной noристой, покрытой тающим снегом земле и о осуществлении которого несколькими часами ранее нельзя было даже предполагать. А все дело в том, что снег оберегал их от чрезмерных холодов, поддерживая в почве постоянную температуру, близкую к О градусов С, независимо от внешней температуры и в то же время пропуская часть солнечных лучей. Растения торопятся пройти свой цикл воспроизводства - цветение, опыление, созревание плодов и рассеивание семян, который должен полностью совершиться за какие-то пять или шесть недель теплого времени года. Таким образом, всего лишь через десять-пятнадцать дней после таяния снега буйство вегетации достигает высшей точки, поскольку интенсивное coлнечное излучение, богатое ультрафиолетом, ускоряет действие фотосинтеза, вот почему в высоких горах цветы бывают крупнее, ярче и многочисленнее, нежели на равнинах.

Кстати альпийские растения развили в себе качества, позволяющие им наилучшим образом противостоять суровым условиям: некоторые тесно прижимаются друг к другу, образуя плотные ковровые покрытия и сохраняя, таким образом, свое внутреннее тепло и влажность (таковы камнеломка, анросас (андросвет), молодил), другие укутывают свои стебли, листья и нежные цветы защитным слоем пуха (ворсистые эдельвейсы или анемоны). В горах, как и в других биотопах с долгим периодом холодного времени года, где холода, где по причине продолжительной сухости преобладают корнеплодные растения вегетация которых значительную часть года проходит под землей. Даже деревья отваживаются вступить в борьбу с ледяным ветром и снегом, они пригибаются к земле, принимают почти горизонтальную, распростертую форму ползучих карликов, но им удается устоять и использовать короткую весну для роста вверх, в соответствии со своей природой, прежде чем суровые условия снова заставят их согнуться.

Еще более враждебной растениям оказывается засуха. Даже под воздействием средиземноморского климата растения вынуждены изобретать способы сокращения потери